Nyolcvanhat éves korában elhunyt Zenthe Ferenc, a nemzet színésze, Kossuth- és Jászai-díjas, kiváló és érdemes művész - közölte a Madách Színház.

A művészt, hosszan tartó betegség után, vasárnap érte a halál.

Zenthe Ferencet a Madách Színház saját halottjának tekinti, temetéséről később intézkednek.

Zenthe Ferenc hetvennél több filmben és tévéjátékban szerepelt.

Egyik leghíresebb szerepe a Tenkes kapitány volt a Magyar Televízió 1962-ben forgatott nagy sikerű sorozatában. Nagy sikert aratott a Magyar Rádió Szabó család című folytatásos családregényében, valamint a Magyar Televízió Szomszédok című sorozatában.

Pályája kezdetétől a közönség szeretete övezte.

"Amikor elkezdtem a pályát, a Jóisten rátett a tenyerére, és azóta azon visz tovább" - nyilatkozta a nemzet színészévé választásakor a megnyerő egyéniségű művész.

"A Szabó családban lassan negyven éve benne vagyok, emellett csupa olyan filmet csináltam, hogy amikor az emberek megláttak az utcán, éreztem, hogy szeretnek" - emlékezett a művész.

A filmgyártás és a televízió is jobbnál jobb feladatokkal "kényeztette el".

Zenthe Ferencet 1954-ben és 1968-ban Jászai Mari-díjjal tüntették ki, 1975-ben megkapta az érdemes művész címet. A filmkritikusok díjával jutalmazták 1984-ben, kiváló művész lett 1989-ben, Erzsébet-díjas 1992-ben, MSZOSZ-díjas 1993-ban.

A Kossuth-díjjal 1997-ben tüntették ki, szülővárosa, Salgótarján díszpolgárrá választotta 2003-ban.

A nemzet színészévé 2005-ben választották meg. Ugyanebben az évben az MTA Magyar Örökség-díjjal tüntette ki "sokoldalú emberábrázolásáért".